Leiderschap, verbinden en de essentie van resultaat. "Ik wil iets achterlaten dat blijft — ook als ik weg ben"

Jan, je profiel in een notendop?

Recht toe, recht aan. No nonsense. Betrokken bij wat ik doe. Ik wil mensen iets bijbrengen — maar niet door hen te zeggen hoe het moet. Door de goede vragen te stellen. Uiteindelijk draait alles om mensen. De essentie van leiderschap is begrijpen hoe mensen in elkaar zitten, wat hen beweegt, en hoe je dat kunt verbinden met wat de organisatie nodig heeft.

Wat drijft jou nog elke dag?

Ik heb een droom. Ik zou het geweldig vinden om een organisatie — een groep mensen, want dat is wat een organisatie echt is — vast te pakken en te helpen vormen. Niet klaar te maken voor de strijd als doel op zich. Maar om samen iets te bouwen dat blijft. Een cultuur van samenhang en menselijkheid. Zodat het bedrijf blijft bloeien, ook als ik er niet meer ben. Dat is voor mij het verschil tussen werk dat je aflevert en werk dat je achterlaat.

"Ik wil geen project afleveren. Ik wil iets achterlaten dat nieuw leven kan leiden."

Hard en zacht leiderschap — een valse tegenstelling?

Volkomen. Mensen hebben het over hard skills en soft skills, maar dat is een foute benaming. Soft skills zijn minstens zo bepalend. Ze zijn alleen minder tastbaar. En dat is net waar je het verschil kunt maken. Een leraar heeft me ooit bijgebracht: ook over gevoelens kun je nadenken en analyseren. Dat inzicht neem ik mee in alles wat ik doe. Organisaties die keihard lijken, hebben die menselijke kant net zo hard nodig als de financiële targets.

Hoe vertaalt dat zich naar jouw leiderschapsstijl?

Ik wil een cultuur creëren waarin mensen verbonden zijn — vanuit menselijkheid én vakmanschap. Eén van mijn meest bevredigende momenten was het transformeren van een managementteam dat opereerde vanuit verdeel en heers naar een team dat elkaar versterkte. Niet door hen te vertellen hoe het moest, maar door samen de vraag te stellen: wat willen we hier eigenlijk bereiken? En: wie willen we zijn als team? Leiderschap draait niet om macht. Het draait om richting geven en mensen meenemen.

Waar werk je het liefst?

In maakbedrijven. Bedrijven waar echt iets gecreëerd wordt, tastbaar. Misschien zit dat in mijn DNA — mijn grootvader was schrijnwerker en timmerman, die kon álles maken. De ideale omgeving: een positieve maakcultuur, waar vakmanschap en eenvoud centraal staan. Hoe intelligenter iets is, hoe eenvoudiger het zou moeten zijn. Ik toets mensen ook zo af: vat het samen op één A4. Wie dat niet kan, heeft het zelf waarschijnlijk nog niet begrepen.

Ben je een motivator in teams?

Niet op tafel gaan staan, nee. Dat past niet bij mij. Ik connecteer één op één. Niet om wat mensen zijn, maar om wie ze zijn. Mijn archetype? Een verbinder, een uitdager en een designer. Ik duik diep in structuren, onderzoek tot in het kleinste detail. Maar ik doe dat altijd met de vraag: hoe helpt dit de mensen die hier werken om beter te worden?

Zoek je een CEO-rol of iets anders?

De titel boeit me niet. Eindverantwoordelijkheid nemen, dat wel. Als projectleider op een groot en complex project, als directielid, in een strategische rol — het maakt me niet zoveel uit hoe het heet. Wat ik niet wil: passeren. Even cashen en weg. Ik wil impact maken. En dat begint bij de vraag: wat mag ik hier achterlaten?

Wat is jouw ultieme leiderschapsles?

Blijf trouw aan wie je bent — ook als dat ongemakkelijk is. Verantwoordelijkheid nemen, mensen verbinden, structuur brengen. Maar bovenal: begin altijd bij de vraag waartoe. Niet wat moeten we fixen. Niet wat loopt er fout. Maar: als alles gelukt is, hoe ziet dit er dan uit? Dat is het kompas. De rest is bouwen.